Viajar por carretera en Colombia: cuánta plata guardar para imprevistos y qué revisar antes de salir

Viene el puente festivo del 16 de noviembre y detrás llegan las vacaciones de fin de año, la temporada en la que más carros salen a carretera en Colombia. Casi todos sacan la cuenta de gasolina, peajes y hotel. Pocos separan plata para lo que puede salir mal: una llanta reventada lejos de un pueblo, una grúa, una noche extra porque el taller abre al otro día.

La aseguradora Quálitas Colombia le puso números a ese colchón y vale la pena tenerlos en cuenta. Aquí van, junto con lo que conviene revisar del carro y del seguro antes de salir.

Cuánta plata separar para imprevistos

Estas son las cifras que recomienda Quálitas para un carro particular. La misma aseguradora aclara que son una guía para organizar el presupuesto, no tarifas ni promedios, y que pueden quedarse cortas si hay un accidente grave o una reparación grande:

Tipo de viaje	Fondo sugerido para imprevistos
Ida y vuelta en el mismo día	$200.000 a $500.000
Viaje nacional de 2 a 4 días	$500.000 a $1.000.000
5 días o más, o destinos apartados	Desde $1.000.000, y puede pasar de $2.000.000

Esa plata es aparte del presupuesto del viaje. Sirve para lo que no estaba en el plan: la grúa si el seguro no la cubre o se queda corto en kilómetros, el transporte de la familia mientras el carro está en el taller, comida y hotel por una o dos noches más, el repuesto que toca comprar en el camino y las reservas que se pierden porque no llegaste a tiempo.

Un consejo práctico que no aparece en las tablas: lleva una parte en efectivo. En muchas vías del país hay tramos sin señal, y el montallantas o el taller del pueblo no siempre tienen datáfono.

Primero, el presupuesto que sí está en el plan

El fondo de imprevistos funciona mejor si ya tienes claro cuánto vas a gastar en lo seguro. La gasolina se calcula fácil: kilómetros del viaje divididos por los kilómetros que hace tu carro por galón, multiplicado por el precio del galón. Un viaje de 600 kilómetros ida y vuelta en un carro que rinde 40 km por galón consume unos 15 galones; con el galón alrededor de $16.000, son cerca de $240.000. Revisa el precio de la gasolina en tu ciudad, porque cambia mes a mes y no vale lo mismo en todas partes.

Súmale los peajes de la ruta, que en trayectos largos pueden pesar tanto como la gasolina, y un margen para comida en carretera. Con esas tres cuentas hechas, el fondo de imprevistos deja de ser un número al aire.

El seguro: qué cubre cada cosa

Aquí está la confusión más común. El SOAT es obligatorio y atiende a las personas lesionadas en un accidente de tránsito: atención médica, incapacidad y muerte. No paga ni un peso por los daños del carro, ni el tuyo ni el del otro.

Para eso existe la póliza voluntaria, que según lo que contrates puede cubrir responsabilidad civil (los daños que le causes a otros), pérdida parcial o total de tu carro y servicios de asistencia. Ahora bien, tener póliza no significa que todo esté cubierto. Antes de salir, llama a tu aseguradora o lee el clausulado y resuelve estas preguntas:

• ¿La grúa cubre solo accidentes o también varadas por falla mecánica? ¿Hasta cuántos kilómetros o hasta qué monto?
• Si el carro queda en el taller, ¿pagan el transporte de los ocupantes hasta el destino o de regreso a casa?
• ¿Incluye hotel? ¿Cuántas noches y con qué tope por noche?
• ¿Cuál es el deducible para daños propios? Ese valor sale de tu bolsillo aunque el siniestro esté cubierto.
• ¿Hay asistencia para llanta pinchada, batería descargada o falta de combustible?
• ¿Cuál es el número de asistencia y funciona en zonas rurales?

Guarda el número de asistencia en el celular y anótalo también en papel dentro de la guantera. Si no tienes póliza, revisa si tu tarjeta de crédito o algún plan que ya pagas trae asistencia en carretera; muchas personas la tienen y no lo saben.

Lo que hay que revisar del carro antes de salir

La revisión preventiva es la forma más barata de no gastar el fondo de imprevistos. Hazla unos días antes del viaje, no la noche anterior, para tener tiempo de cambiar lo que salga mal:

• Frenos: pastillas, discos y nivel del líquido. Si el pedal se siente esponjoso o el carro chilla al frenar, a revisión.
• Llantas: presión en frío según la etiqueta del carro, profundidad del labrado y estado de la de repuesto, que suele ser la gran olvidada.
• Batería: si tiene más de tres años o al carro le cuesta prender en las mañanas, pide que la midan.
• Aceite y refrigerante: niveles y fecha del último cambio. Un motor que se recalienta subiendo una cordillera es una de las varadas más comunes.
• Luces y plumillas: en diciembre llueve en buena parte del país y se maneja de noche más de lo que uno planea.

Completa con los papeles al día (licencia, SOAT y revisión técnico-mecánica vigentes) y con el kit de carretera que exige la norma: gato, cruceta, triángulos, botiquín, extintor, tacos, caja de herramientas básica y linterna.

Si algo falla en la vía

Las señales que no se deben ignorar son cuatro: la temperatura del motor subiendo, humo, una pérdida grande de líquido debajo del carro y frenos que no responden como siempre. Si aparece cualquiera, no intentes llegar al siguiente pueblo. Busca un lugar seguro para orillarte, prende las luces de parqueo, pon los triángulos bien atrás del carro y saca a los pasajeros del lado de la vía. Después llama a la asistencia de tu seguro, y si hay riesgo en la carretera, a la Policía de Tránsito y Transporte en la línea #767.

Nuestra lectura: el fondo de Quálitas es sensato, pero no reemplaza lo anterior. Un carro revisado, un seguro que conoces y el número de asistencia a mano te ahorran más que cualquier colchón de plata.

Preguntas frecuentes

¿Cuánta plata debo llevar para imprevistos en un viaje por carretera? Quálitas sugiere entre $200.000 y $500.000 para un viaje de un día, entre $500.000 y $1 millón para viajes de 2 a 4 días y desde $1 millón, con posibilidad de pasar de $2 millones, para viajes de cinco días o más.

¿El SOAT me cubre la grúa? No. El SOAT cubre a las personas lesionadas en un accidente. La grúa y los daños del carro dependen de una póliza voluntaria o de un plan de asistencia.

¿La póliza todo riesgo cubre una varada mecánica? Depende del contrato. Algunas pólizas incluyen grúa por varada y otras solo por accidente. Pregúntalo antes de salir.

¿A qué número llamo si me varo en carretera? Primero a la línea de asistencia de tu seguro. Si hay riesgo en la vía o un accidente, a la Policía de Tránsito y Transporte en el #767.