Muchos conductores en Colombia todavía creen que es obligatorio portar el SOAT impreso dentro del vehículo, como se hacía hace años. Sin embargo, la normativa ha evolucionado y hoy es completamente válido presentar el SOAT en formato digital, siempre y cuando esté vigente.
El Seguro Obligatorio de Accidentes de Tránsito (SOAT) es un requisito indispensable para poder circular legalmente por el territorio nacional. No tenerlo vigente constituye una infracción de tránsito y puede generar la inmovilización inmediata del vehículo. Pero una cosa es no tenerlo vigente y otra muy distinta es no llevarlo en papel.
Actualmente, si el SOAT está activo y puedes demostrarlo por medios electrónicos, estás cumpliendo con la obligación legal.
¿Qué dice la ley exactamente?
La base normativa principal está en la Ley 769 de 2002, conocida como el Código Nacional de Tránsito. En su artículo 17 se establece la obligación de contar con el seguro obligatorio vigente para poder transitar.
Más adelante, el Congreso expidió la Ley 2161 de 2021, la cual autorizó y reguló expresamente la posibilidad de presentar el SOAT en formato digital. Es decir, el legislador reconoció que los documentos electrónicos tienen plena validez en controles de tránsito.
Adicionalmente, la Sentencia C-321 de 2022 emitida por la Corte Constitucional reforzó la validez jurídica de los documentos digitales, aclarando que no se puede exigir exclusivamente el documento físico cuando la norma permite su versión electrónica.
En otras palabras, la ley respalda al conductor que presenta su SOAT desde el celular.
¿Qué pasa si me detiene la autoridad y no lo llevo impreso?
Imaginemos una situación cotidiana. Vas manejando, te detiene un agente de tránsito y te solicita los documentos del vehículo. Revisas y te das cuenta de que olvidaste la copia impresa del SOAT en casa. Sin embargo, recuerdas que lo compraste hace varios meses y que la aseguradora te lo envió por correo electrónico.
En ese momento puedes:
- Buscar el correo electrónico y mostrar el documento en tu celular.
- Ingresar a la plataforma de tu aseguradora y visualizar la póliza vigente.
- Consultar el estado del SOAT a través del RUNT si tienes acceso a internet.
No es obligatorio entregarlo en físico si puedes demostrar su vigencia digitalmente. Lo importante es que el agente pueda verificar que el seguro está activo y corresponde al vehículo que estás conduciendo.
¿Cuándo sí hay problema?
El verdadero inconveniente no es no portar el documento en papel. El problema surge cuando el SOAT está vencido o no existe. En ese caso sí se configura la infracción de tránsito correspondiente y la autoridad puede proceder con la inmovilización del vehículo, además de imponer la sanción económica.
Por eso es clave diferenciar entre:
- No llevar el documento impreso.
- No tener el seguro vigente.
La primera situación hoy es subsanable mostrando el documento digital. La segunda sí constituye una falta.
SOAT DIGITAL, recomendación práctica
Aunque la ley permite presentarlo en digital, es recomendable guardar el archivo en el teléfono y, si es posible, tener también una copia descargada en PDF. Así evitarás depender exclusivamente de la señal de internet en un retén o control.
En conclusión, en Colombia el SOAT puede presentarse de manera digital sin ningún inconveniente legal, siempre que esté vigente y pueda verificarse. La normativa actual reconoce la validez de los documentos electrónicos y se ajusta a la transformación digital que vive el país.
