Categorías de licencia de conducción en Colombia: cuál necesitas para cada vehículo

En Colombia hay ocho categorías de licencia de conducción, y la que necesitas depende del vehículo que vayas a manejar: no es lo mismo una moto que un carro particular o un bus de servicio público. Elegir la categoría correcta desde el principio te evita pagar un curso que no sirve. En esta guía te explicamos, en palabras simples, qué puedes manejar con cada una y qué requisitos pide.

Las 8 categorías de un vistazo

La lógica es sencilla: las categorías A son para motos, las B para vehículos particulares y las C para servicio público. Esta tabla las resume:

Categoría	Qué puedes manejar	Edad mínima
A1	Motos hasta 125 c.c.	16 años*
A2	Motos de más de 125 c.c., motocarros y cuatrimotos	16 años*
B1	Automóviles, camperos, camionetas y microbuses particulares	16 años*
B2	Camiones rígidos, busetas y buses particulares	18 años
B3	Vehículos articulados y tractocamiones particulares	18 años
C1	Automóviles, camperos, camionetas y microbuses de servicio público (incluye taxis)	18 años
C2	Camiones rígidos, busetas y buses de servicio público	18 años
C3	Vehículos articulados de servicio público	18 años

*Los menores de 18 años pueden sacar las categorías particulares con autorización de sus padres o acudientes.

Motos: A1 y A2

Si solo vas a manejar moto, tu categoría es la A. La A1 cubre las motos de bajo cilindraje, hasta 125 c.c. La A2 abarca las motos de más de 125 c.c. y también motocarros, mototriciclos y cuatrimotos. Si tienes la A2, en la práctica puedes manejar cualquier moto; la A1 se queda corta para las de mayor cilindraje.

Vehículos particulares: B1, B2 y B3

La línea B es para vehículos de uso particular (los tuyos, no de transporte de pasajeros o carga por paga). La B1 es la más común: cubre el carro familiar, la camioneta, el campero y los microbuses particulares. La B2 sube a camiones rígidos y buses particulares, y la B3 a los articulados y tractocamiones. Para las categorías B2 y B3 se exige ser mayor de edad y, en la práctica, experiencia previa manejando.

Servicio público: C1, C2 y C3

La línea C es obligatoria para quien maneja vehículos de servicio público: taxis, busetas, buses y camiones que transportan personas o carga a cambio de un pago. La C1 cubre taxis y microbuses públicos; la C2, busetas, buses y camiones públicos; y la C3, los articulados. Estas categorías exigen ser mayor de edad y una experiencia previa escalonada: no se puede empezar directamente en una categoría alta. Si quieres entender la diferencia entre manejar particular y público, lee nuestra guía de licencia B1 vs. C1.

¿Cuál me conviene a mí?

Para la mayoría de las personas la respuesta es simple. Si vas a manejar tu carro en el día a día, necesitas la B1. Si tu medio es la moto, la A2 te cubre cualquier cilindraje (y si de verdad solo usarás una moto pequeña, la A1 basta y es más económica). Muchos conductores terminan con la combinación A2 + B1, que les permite moverse en moto y en carro particular sin limitaciones.

Solo necesitas una categoría C si vas a trabajar conduciendo: taxi, transporte de pasajeros o carga por paga. Y las categorías pesadas de la línea B (B2 y B3) tienen sentido si manejas camiones o buses, aunque sea de forma particular. Elegir la categoría equivocada significa pagar un curso que no necesitas o, peor, manejar un vehículo para el que tu licencia no te habilita, lo que te expone a sanciones.

¿Puedo tener varias categorías?

Sí. Una misma licencia puede acumular varias categorías (por ejemplo, A2 y B1 para manejar moto y carro). Agregar una categoría nueva se llama recategorización, y para las categorías altas de B y C la ley pide experiencia previa, así que el ascenso es escalonado. Cada categoría adicional implica su propio curso y su examen práctico.

Requisitos comunes a todas

Sin importar la categoría, para sacar cualquier licencia necesitas cumplir la edad mínima, saber leer y escribir, y estar inscrito en el RUNT. Luego vienen el examen médico, el curso en una escuela de conducción y los exámenes teórico y práctico. Te contamos todos los costos en nuestra guía de cuánto cuesta sacar la licencia por primera vez. Ten en cuenta un cambio reciente: desde septiembre de 2026 es obligatorio aprobar el examen teórico y tenerlo validado en el RUNT para que te expidan cualquier categoría por primera vez o cuando recategorizas.

Preguntas frecuentes

• ¿Con la B1 puedo manejar taxi? No. El taxi es servicio público, así que necesitas la C1, aunque sea el mismo tipo de carro.
• ¿La A2 sirve para motos pequeñas? Sí. La A2 cubre cualquier cilindraje, así que con ella también puedes manejar motos de hasta 125 c.c.
• ¿La licencia de moto y la de carro son la misma? Son categorías distintas (A para moto, B para carro), pero pueden ir en la misma licencia. Si quieres manejar ambos, tramitas cada categoría con su curso y examen.
• ¿Necesito la B1 antes de la C1? En la práctica, las categorías de servicio público exigen experiencia previa, por lo que no se empieza directamente en C. Confirma el orden en tu organismo de tránsito.

Elegir bien la categoría es el primer paso para manejar en regla. Y cuando ya tengas tu licencia y busques carro, en FullCarro encuentras miles de usados y nuevos con precios reales para comparar.